Casarano-Monopoli, Meluso: "Il derby? Una partita speciale. Nel biancoverde sono diventato un calciatore vero"

Mauro Meluso conosce bene entrambe le piazze e, intervistato dal Corriere dello Sport, edizione Puglia, ha ripercorso il suo legame con Monopoli e Casarano. Due esperienze diverse ma entrambe decisive nella sua carriera: "A Monopoli sono diventato un calciatore. Sono arrivato in Puglia e posso dire di aver vissuto una rinascita: la mia vita professionale ha avuto un cambiamento enorme, perché sono diventato un calciatore vero anche mentalmente, ero un leader e sulle mie spalle poggiavano grandi responsabilità". Proprio con il Monopoli, nell'ottobre del 1988, Meluso segnò anche nel derby contro il Casarano, una delle reti che conserva tra i ricordi più significativi.

Il passaggio al Casarano arrivò invece dopo l'esperienza con il Foggia di Zeman e un infortunio alla schiena. In rossazzurro Meluso ritrovò un ambiente ambizioso, guidato dal commendatore Antonio Filograna, con l'obiettivo di conquistare la Serie B: "A Casarano c'era il commendatore Antonio Filograna, che puntava a portare la squadra in B. Io a marzo, sul più bello, mi feci male al ginocchio e la contemporanea assenza di Di Battista non aiutò il gruppo". Quella squadra chiuse al terzo posto, lasciando però a Meluso il ricordo di un'occasione sfumata e di una piazza rimasta profondamente legata al suo percorso.

Oggi Meluso continua a seguire con attenzione entrambe le realtà e guarda anche ai rispettivi progetti societari. Sul Casarano sottolinea il lavoro dell'attuale Antonio Filograna: "La B è un obiettivo raggiungibile nel medio-lungo termine per il Casarano? Secondo me sì. Lo meriterebbe la piazza". E anche il Monopoli, secondo l'ex calciatore, merita palcoscenici importanti. Sul derby, infine, nessuna preferenza: "Cinquanta e cinquanta. Che vinca il migliore. Ma non c'è dubbio che sia il mio derby del cuore: ho ricevuto davvero tanto in entrambe le piazze e lì mi sono formato. Fanno parte del mio vissuto, dei migliori ricordi della mia vita".